虎鯨 Orcinus orca
最大身長： 9.5 m
最大體重： 9,800 kg
虎鯨是海豚科裡體型最大者，可以說他是「最大隻的海豚」。
外形上，他有著非常突出的特徵 --- 高大的背鰭、白色的腹面、後方體側的白色塊，以及眼後的大白斑 --- 如此獨特的黑白配色，讓他成為最受大家矚目的鯨豚之一。
虎鯨出生時體長約2公尺，雄性個體可長至9.5公尺，雌性個體則鮮少超過7公尺。雌性個體不如雄性壯碩，兩性個體除了在體長上的顯著差異外，在外觀上，雌性個體的鐮刀狀背鰭也與雄性誇張高大的三角背鰭顯著不同。
虎鯨明顯是群居的動物，有穩定的社會結構，通常一個群體中包含雄性、雌性與幼獸，群體個體數從數隻到最多30隻。北美海域常見的百隻或更多個體的同時出現，應該都是許多族群的暫時性聚集。
依據生活型態的差異，全球的虎鯨被分為兩類 --- 居留者（Resident）與過渡者（Transient）。前者體型較大，往往群中個體數較多，主要以魚類為食，多半在較小的範圍內活動；過渡者的體型較小，通常在大範圍海域迴游，主要以海洋哺乳動物為食。台灣近年觀察到的虎鯨應該都屬於此類過渡者。黑潮海洋文教基金會工作人員曾在1996、1998、2001年分別於花蓮海域觀察到個體數目不一的群體，除此之外，在東北角、台東地區也都偶有發現，顯示這美麗的海獸是不定期造訪台灣海域的客人。
虎鯨改變了我的人生腳步（文／黃文琴）
在流動的生命中，有一些記憶是怎麼也忘不了的，它是一些片段，一些情緒，一些似有似無，模模糊糊的聲音和畫面 … 而一個人將來的日子會往哪裡去，有可能就是由這些過往的記憶所牽引著吧！
1996年8月15日就是一個這樣的日子。
老實說，那天剛出海時，心理是有些恐懼，我沒有出海經驗，在不同的介質中行走，晃盪的感覺加上漁船的機油味，實在不好過。全身肌肉緊繃，我的胃開始作怪 …
船走了兩個小時，一樣的海，不變的藍，我實在找不到有任何目標可以轉移口中那股噁心的酸味。我好想回去，回到我熟悉、安全、穩定的陸地上。
航行持續著，我只好躺在船艙裡。
一段長時間的沉寂後，我耳裡傳來船長的呼喊聲 ---『會噴水吶！會噴水吶！』--- 我爬起來看向船前海面，似乎只是幾個黑點在那兒浮浮沉沉，「是另一種生命嗎？」我懷疑的問自己。
慢慢的海上的黑點越來越大，越來越近，船上有人辨識出牠們大聲叫出『殺人鯨！是殺人鯨！』
船上有相機的、有攝影機的人都用顫抖的手努力穩持住在拍攝。我第一次出海。所以並不知道他的罕見跟難得，我只是呆呆的站著，看著他的身影越來越清楚，越來越逼近船隻。
這是我第一次看到一種動物毫不猶豫，毫無恐懼，往人類的方向逼進。或許對他們而言在無法想像有多大的大海中，在孤獨的旅程裡，偶爾遇到人類也算是一種慰藉吧。對我而言，在這陌生的海洋國度裡，看到了虎鯨剎那接近船隻，我的心臟突然間緊了一下。
這是與另一種生命的近距離相處、近距離對望。「他們在想什麼？他們在看什麼？」我第一次被一種動物毫不客氣的觀察著，這是一種非常奇妙的經驗。在陸地上，在人類的社會中，總以為自己主宰著所有可能發生的事，但是在海上，受到本能的限制，似乎只能等待著這巨大而神秘的動物來發號施令。而他們卻又表現得這麼的優雅和謙遜。
接下來的兩個小時裡，我完全忘了暈船，我像是回到了孩童時的情緒，我跟著他們的律動在船上忽左忽右的跑著。他們小心翼翼、溫柔的在船邊、船底來來回回的穿梭。這時，船上的同伴們，有人尖叫、有人大笑、也有人低聲啜泣著…
回到岸上，天色已經昏黃了，船上的無線電早已經把這個好消息傳回，岸上的朋友擺起了酒菜等候著我們。當大家醉的醉，瘋的瘋，酒瓶倒了一地的時候，我坐在水泥堤岸上，對著黑暗深邃的大海，看著我的右手 --- 今天有一刻就差個手掌我就摸到他了 --- 一個陸地上的旱鴨子差一點摸到海洋中的悠遊者。
這一個手掌的距離，在往後的日子裡，一直引誘著我，往海裡探索出去。我始終記得那一天的海風，那一天船舷切響的浪花，那一天躍出海面張翅的飛魚，還有那六隻海洋的使者 --- 殺人鯨 --- 他們一直出現在我的回憶中，久久迴盪不去…
