花蓮溪口是國家級重要濕地，黑潮海洋文教基金會自2012年起即運用國際淨灘行動（International Coastal Cleanup，簡稱ICC）方法監測花蓮溪口海洋廢棄物，監測時間多集中在季節性捕鰻活動後，調查地點則為溪口南岸沙洲整體廢棄物種類及數量。至2017年，累積約六年調查結果看到，以提神飲料玻璃瓶、寶特瓶及免洗餐具數量最多，尤其2014年更撿拾約1,800個玻璃瓶，數量驚人。
2020年二月起，有別於過往隨機、不固定的調查，黑潮將花蓮溪出海口沙洲分為溪側、海側、及溪口北岸包含出入口的消波塊側，共三個區域，規劃每月執行一次，每次行走三個固定區域和路線，透過累積兩年的數據分析可以瞭解花蓮溪口的廢棄物類型和使用者外，也可以更深的掌握使用者與環境之間的關連性。
圖一、花蓮溪口南北岸相對地理位置圖
整體結果：寶特瓶、菸蒂、免洗餐具最多，推測生活遊憩、漁獵活動為主要廢棄物來源
三個區域廢棄物整體結果（圖二）顯示：寶特瓶是廢棄物的最大宗，共計3,653個；其次是與抽菸行為相關的菸盒、菸蒂共1,688個；其三是外帶便當盒、紙碗、竹筷等免洗餐具類共1,377個。整體結果與荒野保護協會每年發布臺灣ICC淨灘行動統計結果相似，以飲食、遊憩活動為廢棄物主要來源。
圖二、花蓮溪口廢棄物數量排名
然而，讓我們好奇的是花蓮溪口各區域廢棄物類型、數量會否有細部的差異？能夠幫助我們分析廢棄物的源頭（使用者、棄置者）？於是將前10名的廢棄物以消波塊、海側、溪側分開呈現（圖三），寶特瓶整體數量為最多，並以海側、溪側為主要區域，數量多達其他廢棄物2倍以上；觀察花蓮溪海側沙洲民眾活動行為以休閒釣魚、季節性的捕鰻、捕魩仔等活動為主，而季節性漁獵活動民眾會依溪口環境條件判斷，近兩年皆以北岸沙洲為主，也因此北岸海側沙洲的菸蒂數量明顯偏高，推測休閒漁釣、季節性漁獵是造成海側菸盒、菸蒂數量高於消波塊與溪側的主因。
圖三、花蓮溪口廢棄物分布及來源（上圖呈現為各區域百分比，非整體。）
調查數據結合現地觀察，溪、海、消波塊各區域廢棄物來源大不同
調查員每次調查主要以ICC方法記錄廢棄物類型與數量，根據統計數據可以呈現出主要廢棄物，但出現在溪口的同一種廢棄物，來源卻可能大不同，也唯有釐清廢棄物來源，才能更落實源頭管理。
為此調查員必須對廢棄物明察秋毫，留意廢棄物的細部差異如寶特瓶，位於溪口地區可能有來自河川中上游遊憩活動、農業行為、道路邊坡棄置之廢棄物，於河川漂流容易帶有泥沙；而長時間海漂上岸的寶特瓶則容易有附生生物；於溪口遊憩、漁釣等現地棄置之寶特瓶則相對乾淨，產品標籤較無損毀。每次調查都需要細細檢視，才有機會掌握來源！
北岸消波塊及出入口：雖以遊憩行為廢棄物為大宗，但亟需關注的是不肖業者與民眾蓄意棄置裝潢、建材、衛浴設備等廢棄物之熱點，此類廢棄物於環境中不僅清運困難，更增加民眾於海灘活動的危險性。
溪側沙洲：以民生廢棄物為大宗，約有80％的垃圾有河川漂流痕跡，值得關注的是193縣道南段與花蓮溪流域緊密相鄰，多處熱點位於道路沿線邊坡和橋樑，遭缺乏公德心的民眾蓄意棄置家庭廢棄物，以致溪側沙洲時常可見整包垃圾。
海側沙洲：廢棄物多聚集於高潮線上，多數具有海漂痕跡約佔50％，但也混雜許多相對乾淨、完整的廢棄物，並依屬性推測為休閒漁釣、季節性漁獵行為現地棄置，如提神飲料、煙蒂、木蝦、魚鉤等。
綜上，各區域數據雖然多為生活飲食、遊憩、漁獵活動廢棄物，但結合調查員每個月走訪現地觀察民眾使用行為，並仔細檢視廢棄物細節，便可瞭解花蓮溪口廢棄物來源各區域皆不相同。若要有效治理，絕非單一管理策略可達成，本會整合各區域廢棄物類型及來源推測如下表。
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花蓮溪口廢棄物類型及推測來源
花蓮溪口廢棄物來源多，權責機關須建立網狀連結才能有效管理
由長期監測結果可知，溪口沙洲廢棄物來源絕非單一的海漂垃圾。上游違法棄置的家戶垃圾，現地遊憩遺棄或遺失的垃圾，蓄意載運棄置的垃圾，雖然數量上遊憩、飲食等廢棄物佔大宗，但難以計算數量的事業廢棄物（過於破碎）、家庭廢棄物（整包）等，往往容易被忽略、低估其影響力與危險性！
位處河海交界的河口向來是整條河川棲地最豐富的地方，包含河域、海域、沙洲等棲地類型，因此也常是生物多樣性最高的區域，花蓮溪口也不例外，春季於此築巢繁殖的二級保育鳥類小燕鷗，每年吸引不少民眾前來自然觀察，偶爾也會有過境候鳥短暫停歇；或是季節性漁獵行為於冬春交替之際捕鰻、春天捕撈紅頭魩仔，以及四季都可進行的休閒釣魚。且花蓮溪口南北岸都是車輛易抵達區域，隨著近年水域遊憩蓬勃發展，也時常見到體驗風帆、SUP、獨木舟與水上摩托車等民眾，匯聚各項有利條件於花蓮溪口，自然成為花蓮市民看海遊憩的好去處。
花蓮溪口是國家級重要濕地中央由內政部營建署所轄，地方由花蓮縣政府建設處所管；而經濟部水利署第九河川局為中央河川主管機關負責河川治理；南北岸分別是壽豐鄉公所與吉安鄉公所行政區域；而河口之地亦承接著水陸域上游的廢棄物，整體治理亦與農田水利署、水土保持局、林務局、國有財產署等機關有關。
建議權責機關可參考本次發佈監測成果與來源分析，召集跨領域平台會議建立暢通的橫向溝通管道，達到彼此協助面對共同問題；河川上游權責單位亦需承擔管理責任，串連相關權責機關建立網狀連結，針對花蓮溪流域沿岸家戶及農事垃圾管理、當地遊憩垃圾，以及季節性捕獵行為管理等提出相應管理策略，彼此監督、共同成長，編織跨機關的管理之網，達到有效治理，才能將花蓮溪口廢棄物於源頭攔截。
